¿Qué son los piojos y por qué afectan tanto a los niños?
Los piojos son insectos diminutos que viven en el cuero cabelludo y se alimentan de sangre. No vuelan ni saltan, pero se desplazan rápidamente de un cabello a otro cuando hay contacto directo. Los niños son más propensos a tenerlos porque pasan mucho tiempo cerca unos de otros: jugando, sentados juntos en clase, intercambiando gorras, peines o incluso apoyando las cabezas mientras conversan.
A diferencia de lo que muchos creen, los piojos no prefieren el cabello sucio. De hecho, pueden vivir perfectamente en cabello limpio. Lo que buscan es un lugar cálido y cercano al cuero cabelludo para alimentarse. Por eso, cualquier niño puede tener piojos, sin importar su entorno social o familiar.
Señales que pueden alertar a los padres
Uno de los primeros signos suele ser la picazón constante en la cabeza. El niño se rasca con frecuencia, especialmente detrás de las orejas y en la nuca. En algunos casos, la picazón no aparece de inmediato, ya que es una reacción del cuerpo a la saliva del piojo, y puede tardar varios días en manifestarse.
Otros indicios incluyen pequeñas heridas o costras en el cuero cabelludo provocadas por el rascado, irritabilidad, dificultad para dormir y, en ocasiones, la presencia visible de liendres (los huevos de los piojos) adheridas al cabello. Las liendres suelen confundirse con caspa, pero a diferencia de esta, no se desprenden fácilmente al sacudir el cabello.
